Varroa-Monitoring: Milben Zaehlen und Wissen, Wann zu Behandeln ist
Die Varroabehandlung an einem festen Datum durchzuführen, ohne zu wissen, wie viele Milben wirklich da sind, ist der häufigste Fehler. Dieser Artikel zeigt Schritt für Schritt den Puderzuckertest und die Alkoholwäsche, die saisonalen Schwellenwerte und warum das Behandlungsbuch kein bürokratisches Detail ist.
Die Varroabehandlung jedes Jahr an einem festen Datum durchzuführen, ist der häufigste und zugleich der verständlichste Fehler. Ein Kalender weiß nicht, wie viele Milben dein Volk gerade wirklich trägt. Bevor man Methode und Zeitpunkt der Behandlung wählt, lohnt es sich, eine einfache Frage zu beantworten, die fast niemand mit Sorgfalt stellt: Wie viel Varroa steckt wirklich im Volk? Eine perfekte Zahl braucht es nicht. Man muss nur wissen, ob man über oder unter dem Schwellenwert liegt, und vor allem danach erneut nachprüfen können.
Erst zählen, dann behandeln, nicht umgekehrt
Varroa ist praktisch in jedem Volk vorhanden. Die sinnvolle Frage lautet nie "ist sie da?", sondern "wie viel?". Ohne vorheriges Zählen zu behandeln bedeutet, Zeitpunkt, Methode und sogar die Dringlichkeit völlig im Dunkeln zu entscheiden. Eine saubere Zählung dauert zehn Minuten und verändert die Entscheidung. Eine Behandlung, die durchgeführt und nie überprüft wird, ist nur die halbe Arbeit: Vielleicht wurde ein Volk behandelt, das es gar nicht dringend brauchte, oder schlimmer, ein bereits zusammenbrechendes Volk wurde unterschätzt.
Die richtige Probe: dreihundert Bienen, keine zufällige Handvoll
Die beiden zuverlässigsten Zählmethoden, der Puderzuckertest und die Alkoholwäsche, beginnen beide mit derselben Probenentnahme: rund 300 erwachsene Bienen von ein bis zwei Brutwaben, die Königin ausgenommen. Dreihundert Bienen entsprechen ungefähr einer halben Tasse locker gefüllter Bienen. Eine kleinere Probe ist keine akzeptable Abkürzung, sondern eine Zahl, die fast nichts aussagt, weil die statistische Schwankung bei wenigen Individuen viel zu hoch ist. Es lohnt sich, dreißig Sekunden mehr für die Sammlung aufzuwenden, statt den Test zu wiederholen, weil die erste Zahl nicht überzeugt.
Der Puderzuckertest, Schritt für Schritt
Man gibt etwa zwei Esslöffel fein gesiebten Puderzucker in das Glas mit den Bienen. Mindestens eine Minute kräftig schütteln, damit der Zucker jede Biene bedeckt und die Milben von ihrem Körper löst. Dann wartet man, ohne das Glas zu berühren, drei bis fünf Minuten: dieses Warten zu überspringen ist die häufigste Ursache für eine zu niedrige Zählung. Erneut schütteln, das Glas über einer hellen Schale umdrehen und wie einen Salzstreuer schütteln, bis keine Milben mehr herausfallen. Ein leichter Wassernebel löst den restlichen Zucker auf und macht die Milben gut sichtbar. Die Bienen, benommen aber lebendig, kehren ins Volk zurück: Dies ist die einzige der beiden Methoden, die sie nicht opfert.
Die Alkohol- oder Seifenwäsche: weniger schonend, genauer
Die zweite Methode bedeckt die Probe vollständig mit Ethanol oder Isopropylalkohol, oder mit einer schwach schäumenden Seife. Mindestens eine Minute kräftig schwenken, dann die Flüssigkeit durch ein Sieb gießen, das die Bienen zurückhält und die Milben in eine weiße Schale darunter fallen lässt. Diesmal überleben die Bienen der Probe nicht, aber das Ergebnis ist zuverlässiger: Die Wäsche erfasst einen deutlich höheren Anteil der Milben als der Puderzuckertest, der tendenziell zu niedrige Werte liefert. Es lohnt sich, sie einzusetzen, wenn die Entscheidung knapp ausfällt, etwa wenn das Ergebnis des Puderzuckertests nahe am Schwellenwert liegt, oder um zu prüfen, ob eine Behandlung tatsächlich gewirkt hat.
Die Rechnung: die Formel, die aus einer Zahl eine Entscheidung macht
Die rohe Milbenzahl in der Schale lässt sich nicht von einem Volk zum anderen vergleichen, weil sie davon abhängt, wie viele Bienen in der Probe gelandet sind. Entscheidend ist der Prozentsatz: gezählte Milben geteilt durch die Anzahl der Bienen in der Probe, multipliziert mit hundert. Zwölf Milben auf dreihundert Bienen ergeben vier Prozent, also vier Milben je hundert Bienen. Das ist die Zahl, die ins Behandlungsbuch gehört und mit den Schwellenwerten verglichen wird, nicht die rohe Zählung.
Wie viele Völker in einem Bienenstand beproben
Hat der Bienenstand weniger als zehn Völker, lohnt es sich, alle zu beproben: Der Befall kann selbst zwischen benachbarten Völkern erheblich schwanken. Bei größeren Bienenständen reicht eine repräsentative Stichprobe: mindestens acht zufällig ausgewählte Völker, oder drei bis fünf Prozent des Gesamtbestands bei mehreren Bienenständen, immer mit Völkern sowohl aus der Mitte als auch vom Rand. Der Rand ist nicht gleichbedeutend mit der Mitte: Die Verflug zwischen benachbarten Völkern trägt auch Milben mit sich, und ein isoliertes Volk kann einen ganz anderen Befall verbergen als seine Nachbarn.
Die Diagnoseschublade: was der natürliche Milbenfall aussagt, und seine Grenzen
Ein Gitterboden mit Auffangschublade darunter erlaubt es, Milben zu zählen, die von selbst fallen, ohne das Volk zu öffnen oder die Bienen zu berühren. Das ist praktisch, stört das Volk nicht und eignet sich, um einen Trend über die Zeit zu verfolgen oder eine schnelle Kontrolle nach einer Behandlung durchzuführen. Es hat aber reale Grenzen: Ameisen und andere Aasfresser können die Milbenkörper vor der Zählung wegtragen, und es ist schwierig, den täglichen Fall in eine Schätzung der Gesamtmilbenpopulation im Volk zu übersetzen, weil er von Tag zu Tag stark schwankt. Internationale Leitlinien behandeln diese Methode deshalb als Ergänzung, die neben, nicht anstelle der direkten Beprobung erwachsener Bienen eingesetzt werden sollte.
Die europäische Überraschung: Präparate, die sich genau auf den natürlichen Fall stützen
Hier ein Punkt, der überrascht, wenn man nur nordamerikanische Leitfäden kennt. Während dort der natürliche Milbenfall als Nebenkontrolle gilt, knüpft der Beipackzettel mehrerer in Europa für die Bienenhaltung zugelassener Tierarzneimittel die Behandlungsschwelle genau daran. Ein konkretes Beispiel, ohne auf die Dosierung einzugehen, die stets dem Beipackzettel des gewählten Produkts zu entnehmen ist: Manche Protokolle sehen die erste Frühjahrsbehandlung vor, sobald der natürliche Fall bei wachsender Volksstärke mehr als eine Milbe pro Tag übersteigt, und die erste Herbstbehandlung, sobald er bei sinkender Volksstärke vier Milben pro Tag übersteigt, wobei über eine Wiederholung anhand einer erneuten Zählung der in den Folgetagen gefallenen Milben entschieden wird. Das genaue Detail ändert sich von Produkt zu Produkt. Für einen Vergleich der verfügbaren Wirkstofffamilien und ihrer Anwendungszeiten siehe unseren Artikel zur Varroabehandlung im Spätsommer.
Warum Warten teuer wird: exponentielles Wachstum
Bei vorhandener Brut verdoppelt sich die Varroapopulation ungefähr jeden Monat. Das ist keine Redewendung: Die offiziellen Leitlinien zur Bekämpfung des Befalls geben ein Beispiel, das man sich merken sollte. Ausgehend von fünfzig Milben im Februar führt eine monatliche Verdopplung bis August auf etwa dreitausendzweihundert. Ausgehend von hundert erreicht man sechstausendvierhundert, ausgehend von zweihundert überschreitet man zwölftausend. Eine Zahl, die im März vernachlässigbar erscheint, kann, ohne erneute Kontrolle, genau dann unkontrollierbar werden, wenn sich das Volk auf den Winter vorbereiten sollte.
Die Schwellenwerte: wann die Zahl wirklich "jetzt" sagt
Die Schwellenwerte sind kein fester Wert für das ganze Jahr, sie ändern sich mit der Phase des Volkes. In der Ruhephase, mit wenig oder keiner Brut, ist unter einem Prozent keine dringende Maßnahme nötig, darüber lohnt sich ein Eingreifen. Während des Frühjahrswachstums der Population weitet sich der Spielraum leicht, auf etwa zwei Prozent, mit empfohlener Behandlung über zwei bis drei Prozent. Am saisonalen Höhepunkt des Volkes bleibt die Schwelle bei etwa zwei Prozent, mit empfohlener Behandlung über drei Prozent. In der Rückgangsphase, wenn das Volk die Winterbienen aufzieht, verengt sich der Spielraum wieder. Ein Detail, das man sich merken sollte: Selbst bei einem Befall von etwa drei Prozent sind die Verluste über die Zeit nie gleich null. Auf eine runde Zahl wie fünf oder zehn Prozent zu warten bedeutet fast immer, das Zeitfenster für ein schadloses Eingreifen bereits verpasst zu haben.
Wie oft man im Jahr kontrollieren sollte
Eine einzelne, einmalige Zählung sagt wenig aus. Es lohnt sich, mindestens viermal im Jahr zu kontrollieren: beim Frühjahrsaufbau, vor und nach der Haupthonigernte, im Spätsommer, und vor Abschluss der Saison im Hinblick auf den Winter. Und eine Regel gilt immer, unabhängig vom gewählten Kalender: nach jeder Behandlung erneut zählen. Nur eine frische Zählung zeigt, ob die Behandlung tatsächlich gewirkt hat oder das Volk noch über der Schwelle liegt. In der Praxis bleiben mindestens zwei Eingriffe im Jahr unverzichtbar, einer direkt nach der Haupternte und einer vor der Einwinterung: Die ständige Kontrolle entscheidet, ob dazwischen weitere nötig sind.
Das Behandlungsbuch ist kein bürokratisches Detail
Seit der Umsetzung der EU-Verordnung über Tierarzneimittel muss jede Varroabehandlung innerhalb von achtundvierzig Stunden eingetragen werden, und für die gewerbliche Bienenhaltung muss das Behandlungsbuch vom zuständigen Veterinärdienst abgestempelt werden. Auch der Kaufbeleg des Präparats muss aufbewahrt werden. Das ist mehr als reine Formsache: Ein gut geführtes Buch, mit den Zähldaten neben den Behandlungsdaten, ist das einfachste Werkzeug, um am Ende der Saison zu erkennen, ob die Strategie funktioniert hat oder im nächsten Jahr geändert werden muss.
Drei Fehler, die man vermeiden sollte
Erstens: weniger als dreihundert Bienen beproben und annehmen, das Ergebnis sei trotzdem aussagekräftig, obwohl es in Wirklichkeit meist nur statistisches Rauschen ist. Zweitens: sich bei der Entscheidung allein auf den natürlichen Fall in der Diagnoseschublade zu verlassen, ohne bei einer knappen Entscheidung je eine echte Probe erwachsener Bienen zu nehmen. Drittens: behandeln und nie wieder kontrollieren, in der Annahme, die Arbeit sei erledigt, obwohl der einzige Weg, es wirklich zu wissen, eine erneute Zählung in den folgenden Wochen ist.
Varroa zu zählen nimmt einem die Entscheidung nicht ab, macht sie aber informiert statt gefühlsbasiert. Eine sauber genommene Probe, ein mit Urteilsvermögen gelesener Schwellenwert und ein aktuelles Behandlungsbuch sind mehr wert als jeder feste Kalender, weil sie genau das liefern, worauf es ankommt: den tatsächlichen Zustand des Volkes, jetzt, in deinem Bienenstock.
Gesunde Völker stecken die Behandlung besser weg
Eine genaue Zählung sagt dir, wann zu handeln ist, aber wie gut ein Volk auf die Behandlung anspricht, hängt auch davon ab, wie stark es von Anfang an ist. Wir selektieren und ziehen Ableger, Völker und Königinnen auf, die bereit für die Saison sind. Erzähl uns, wo du bei der Varroakontrolle in deinem Bienenstand stehst: wir helfen dir herauszufinden, was du wirklich brauchst.
In der gleichen Kategorie
- Biologische Bienenhaltung: Was sich in der Fuehrung wirklich aendert
- Verflug und Raeuberei: Wie die Anordnung des Bienenstands sie Verursacht
- Bienenstand auf fremdem Grund: Vereinbarung und Gebuehr mit dem Eigentuemer
- Italienisches Bienenregister: Registrierung, Schild und Zaehlung
- Wanderimkerei: Wann sich das Verstellen der Voelker Lohnt
