Brutkrankheiten: Die Anzeichen Erkennen und Was das Gesetz Verlangt

Ein lückiges Brutnest ist nicht immer die Schuld der Königin. Wie man Amerikanische und Europäische Faulbrut, Kalkbrut und Sackbrut am Zellinhalt unterscheidet, die Streichholzprobe, was in den ersten fünf Minuten zu tun ist und welche Anzeigepflichten das italienische Recht vorsieht.

Sie öffnen den Stock, heben eine Brutwabe heraus, und etwas stimmt nicht. Die verdeckelten Zellen bilden nicht mehr die geschlossene Fläche, die Sie kennen: sie sind verstreut, lückenhaft, mit Löchern mittendrin.

Der erste Gedanke gilt fast immer der Königin.

Manchmal liegt es wirklich an ihr. Manchmal nicht, und was Sie vor sich haben, ist der Beginn einer Brutkrankheit: ein Problem, das nicht nur dieses Volk betrifft, sondern den ganzen Stand und in zwei von vier Fällen auch den amtlichen Veterinärdienst.

Dieser Leitfaden hilft, die Wabe mit etwas mehr Methode zu lesen. Welche vier Brutkrankheiten Ihnen wirklich begegnen, wie man sie mit blossem Auge unterscheidet, was in den ersten fünf Minuten nach einem Verdacht zu tun ist und was das italienische Recht vorschreibt. Er ersetzt den Tierarzt nicht: er soll dafür sorgen, dass Sie rechtzeitig und mit klarem Bild beim Tierarzt ankommen.

Die Brut ist die Krankenakte des Volkes

Erwachsene Bienen verdecken vieles. Ein Volk kann am Flugloch lebhaft wirken und ein Brutnest haben, das bereits abrutscht.

Die Brut nicht. Die Brut ist ein Register: jede Zelle erzählt von einem Zyklus, der sauber abgeschlossen wurde oder eben gar nicht. Deshalb ist das Erste, worauf man bei einer Durchsicht schaut, nicht die Zahl der Bienen, sondern das Aussehen der mittleren Wabe.

Gesunde Brut erkennt man auch ohne Erfahrung. Die verdeckelten Zellen bilden eine geschlossene Fläche, die Deckel sind trocken, leicht gewölbt, alle von derselben Farbe. Die jungen Larven in den noch offenen Zellen sind perlweiss, glänzend, C-förmig am Zellenboden eingerollt, auf einem Film Futtersaft liegend.

Halten Sie die Wabe mit dem Licht im Rücken und schauen Sie hin, bevor Sie stark räuchern und bevor Sie sie abstoßen. Auffälligkeiten zeigen sich in den ersten Sekunden, danach ordnen sich die Bienen neu und decken alles zu.

Lückige Brut: vier Ursachen, nicht eine

Lückiges Brutnest ist das generische Signal schlechthin. Es sagt, dass etwas nicht funktioniert hat, aber nicht was.

Praktisch gibt es vier Ursachen. Eine nachlassende Königin, alt oder schlecht begattet, die Zellen auslässt. Verkühlte Brut, typisch für lange Durchsichten an kühlen Tagen oder für Völker, die für ihr Brutnest zu klein sind. Die Varroa mitsamt den Viren, die sie mitbringt. Oder eine ansteckende Brutkrankheit.

Das Unterscheidungskriterium ist einfacher, als es scheint: in den ersten beiden Fällen sehen die vorhandenen Zellen normal aus, es sind nur wenige und verstreute. Bei einer Krankheit ändert sich dagegen der Inhalt der Zellen.

Bleiben Sie also nicht beim Brutbild stehen. Öffnen Sie die verdächtigen Deckel und schauen Sie hinein. Dort entscheidet sich die Diagnose.

Geht der Verdacht Richtung Parasit und nicht Richtung Bakterium, beginnt alles mit dem Befallsmonitoring: darüber haben wir im Beitrag zur Varroabehandlung im Spätsommer geschrieben.

Amerikanische Faulbrut: das Signal, das man nicht übergehen darf

Sie ist die schwerste, und hier lohnt sich Genauigkeit. Der Erreger ist Paenibacillus larvae, ein sporenbildendes Bakterium.

Die Larven infizieren sich jung, indem sie Sporen mit dem Futter aufnehmen, sterben aber spät: nach der Verdeckelung, im Stadium der reifen Larve oder Puppe. Das erklärt, warum das erste Anzeichen in den Zelldeckeln steckt und nicht in den offenen Zellen.

Die Deckel befallener Zellen werden eingesunken, dunkel, wie fettig, und oft durchlöchert: die Bienen versuchen zu entdeckeln und die tote Larve herauszuholen, und schaffen es nicht.

Unter dem Deckel finden Sie keine Larve. Sie finden eine braune, kaffeefarbene Masse, weich und klebrig, nach unten verstrichen.

Der Geruch ist scharf, unangenehm, er erinnert an Leim. Wer ihn einmal gerochen hat, erkennt ihn wieder, aber verlassen Sie sich nicht allein auf die Nase: im Anfangsstadium kann er fehlen.

Wenn diese Masse eintrocknet, hinterlässt sie einen dunklen Schorf, der fest an der unteren Zellwand haftet. Ihn ablösen zu wollen ist zwecklos: die Zelle bricht vorher. Diese Haftung ist eines der Merkmale, die die Amerikanische Faulbrut am besten vom Rest abgrenzen.

Und es gibt einen Punkt, der die ganze Diskussion verändert: die Sporen überleben Jahrzehnte, mehr als dreißig Jahre, und widerstehen Hitze, üblichen Desinfektionsmitteln und UV-Strahlung. Das ist keine Krankheit, die man behandelt und die vorbeigeht. Das ist eine Kontamination, die in den Waben, in den Beuten und am Werkzeug bleibt.

Die Streichholzprobe, in drei Sekunden

Das ist der klassische Feldtest, und er geht mit einem Zahnstocher.

Stechen Sie den Zahnstocher in eine verdächtige Zelle, rühren Sie vorsichtig in der Masse und ziehen Sie langsam hoch. Bei Amerikanischer Faulbrut folgt das Material als brauner, zähflüssiger Faden, elastisch, der sich einige Zentimeter zieht, bevor er reißt.

Zwei Hinweise, beide wichtig.

Erstens: es ist ein Orientierungstest, keine Diagnose. Ein Faden, der sich nicht bildet, schließt die Krankheit nicht aus, vor allem nicht am Anfang oder wenn die Masse bereits eingetrocknet ist.

Zweitens: wenn der Faden da ist, ist die Sache nicht mehr technisch, sondern seuchenrechtlich, und Sie springen direkt zum Abschnitt über das Recht. Nehmen Sie einen Einwegzahnstocher und verbrennen Sie ihn.

Europäische Faulbrut: die Larven sterben vor der Verdeckelung

Ähnlicher Name, anderes Krankheitsbild. Der Erreger ist Melissococcus plutonius, und diesmal sterben die Larven jung, um den vierten oder fünften Tag, bevor die Zelle verdeckelt wird.

Das Ergebnis: Sie finden die toten Larven in offenen Zellen, und das ist der nützlichste Unterschied, den man sich am Stand merken kann.

Befallene Larven verlieren ihre Lage: statt ordentlich am Zellenboden eingerollt zu liegen, erscheinen sie verschoben, verdreht, an die Wand gepresst. Die Farbe geht von stumpfem Weiss ins Gelbliche und dann ins Bräunliche. Im Gegenlicht ist manchmal das Tracheennetz zu erahnen.

Der Geruch ist, wenn vorhanden, säuerlich oder faulig, und schwankt stark je nach den beteiligten Begleitkeimen.

Das Material ist in der Regel nicht fadenziehend, und die verbleibenden Schorfe lassen sich leicht ablösen. Zusammen mit dem Todeszeitpunkt sind das die beiden Kriterien, die eher zur Europäischen als zur Amerikanischen Faulbrut weisen.

Die Europäische Faulbrut hängt oft mit Stress zusammen: schwache Trachten, unausgeglichene Völker, schwierige Frühjahre. Sie kann zurückgehen, wenn eine gute Tracht einsetzt. Das macht sie aber nicht zu einer reinen Betriebsfrage: auch sie gehört zu den anzeigepflichtigen Krankheiten, und die Bestätigung des Falls ist Sache des amtlichen Tierarztes.

Kalkbrut: die weissen Mumien auf dem Anflugbrett

Hier wechseln wir die Kategorie. Die Kalkbrut ist eine Pilzerkrankung, verursacht durch Ascosphaera apis, und sie ist nicht anzeigepflichtig.

Die Larven sterben kurz nach der Verdeckelung und trocknen aus, sie werden zu harten, trockenen Mumien, die wie Kreidestücke aussehen. Anfangs sind sie weiss; wenn der Pilz fruchtet, werden sie grau und dann fast schwarz.

Das Gute daran, wenn man so will: diese Krankheit zeigt sich selbst an. Die Bienen tragen die Mumien hinaus und lassen sie fallen. Sie finden sie auf dem Boden und auf dem Anflugbrett, oft noch bevor Sie überhaupt geöffnet haben.

Ein zugelassenes Medikament gibt es nicht, und es braucht auch keines. Kalkbrut ist fast immer das Symptom von etwas anderem: zu viel Feuchtigkeit, schlechte Belüftung, ein kalter und schattiger Standort, ein Volk, das für sein Brutnest zu schwach ist, alte Waben, wenig hygienische Linien.

Was wirklich hilft, ist das Beseitigen der Ursachen. Ein trockenerer, sonnigerer Standort, das Brutnest auf die tatsächliche Volksstärke eingeengt, die regelmäßige Wabenerneuerung und in hartnäckigen Fällen die Umweiselung auf eine sauberere Linie.

Sackbrut: die Larve wird zum Säckchen

Diese ist viral, und ihr Zeichen ist so charakteristisch, dass man es nach dem ersten Mal nicht mehr verwechselt.

Die Larve stirbt nach der Verdeckelung, ohne die letzte Häutung zu schaffen. Unter der Haut sammelt sich Flüssigkeit, und die Larve wird zu einem kleinen Sack mit dunkel verfärbtem, nach oben gerichtetem Kopf, in Form einer Gondel.

Heben Sie sie mit einer Pinzette an, kommt sie ganz heraus, ohne zu zerreißen und ohne haftenden Schorf zu hinterlassen. Kein Faden, kein besonderer Geruch.

Meist geht sie von selbst zurück, sobald die Saison besser wird und das Volk wieder stark ist. Es hilft die übliche, wenig spektakuläre Liste: neue Waben, junge Königin, ausgeglichenes Volk.

Die ersten fünf Minuten nach einem Verdacht

Hier entsteht der größte Schaden, und fast immer in gutem Glauben.

Die Grundregel ist eine einzige: aufhören. Das ist nicht der Moment zu verstehen, das ist der Moment einzudämmen.

Was Sie nicht tun dürfen, nach Schwere geordnet: die Beute nicht versetzen, keine Waben mit anderen Völkern tauschen, dieses Volk mit keinem anderen vereinigen, nichts aus diesem Stock verkaufen oder verschenken, keine Waben oder Honigräume der Räuberei aussetzen.

Was sofort zu tun ist: schließen, das Flugloch einengen, um Räuberei zu begrenzen, die Beute unmissverständlich kennzeichnen und den Rest des Standes für heute nicht mehr öffnen.

Dann das Werkzeug. Der Stockmeißel kommt in die Flamme, die Handschuhe werden gewechselt, die an diesem Volk benutzte Bürste darf nicht zu den anderen zurück. Die Hände des Imkers sind der schnellste Ansteckungsweg, den es gibt: schneller als Räuberei, schneller als Verflug.

Fotografieren Sie zum Schluss die Wabe, aus der Nähe und bei gutem Licht, und notieren Sie die Nummer der Beute. Das wird gebraucht.

Was das italienische Recht vorschreibt

Amerikanische und Europäische Faulbrut gehören zu den anzeigepflichtigen Bienenkrankheiten nach der italienischen Veterinärpolizeiverordnung (Dekret des Staatspräsidenten Nr. 320 vom 8. Februar 1954) und den späteren Bestimmungen. In derselben Liste stehen auch Nosemose und Akarapisose.

Anzeigen bedeutet, den Veterinärdienst der zuständigen örtlichen Gesundheitsbehörde zu verständigen. Die Feststellung und die Definition des Falls sind Sache des amtlichen Tierarztes, nicht des Imkers und nicht des erfahrenen Kollegen.

Die Maßnahmen der Verordnung weisen, sobald der Fall festgestellt ist, alle in dieselbe Richtung: Verbot, Bienen, Beuten, Werkzeuge und Material aus dem verseuchten oder verdächtigen Stand zu versetzen, zu verkaufen oder wegzuschaffen; Verbot, Honig, Waben und jegliches Material, das die Krankheit übertragen kann, für Bienen zugänglich zu lassen; Verschließen leerer Beuten; Verbot der Wiederbesetzung vor der Desinfektion. Stände im Umkreis von mindestens drei Kilometern um den verseuchten Stand gelten als verdächtig.

Bei der Amerikanischen Faulbrut ist der operative Weg in der italienischen Praxis die Vernichtung durch Feuer der befallenen Völker und des kontaminierten Materials. Das ist keine Härte um ihrer selbst willen: es folgt unmittelbar aus der Widerstandsfähigkeit der Sporen, die sich aus Waben und Holz nicht entfernen lassen.

Die Umsetzung wird auf regionaler Ebene geregelt und kann sich von Gebiet zu Gebiet unterscheiden. Sinnvoll ist, das einmal vorab und in Ruhe beim örtlichen Veterinärdienst zu klären, statt danach an dem Tag zu suchen, an dem man es braucht.

Eine praktische Anmerkung: die Eintragung im nationalen Bienenregister und die jährliche Stockmeldung gibt es genau dafür, damit der Veterinärdienst weiss, wer wo steht, und schnell handeln kann. Wir haben darüber im Zusammenhang mit den Regeln und Formalitäten der Stadtimkerei geschrieben, aber sie gelten für jeden, der auch nur ein einziges Volk hält.

Anzeigen ist keine Strafe. Es ist das Einzige, was verhindert, dass die Krankheit zuerst durch Ihren ganzen Stand und dann durch den der Nachbarn geht.

Warum Antibiotika keine Antwort sind

Ab und zu schlägt sie noch jemand vor, oft mit Verweis auf andere Länder. In Italien und in der Europäischen Union sind Antibiotika in der Imkerei nicht zugelassen, weder heilend noch vorbeugend, und es gibt kein für diesen Zweck zugelassenes Präparat.

Die Gründe sind drei, und sie sind eher technisch als rechtlich.

Erstens: sie töten die Sporen nicht. Bestenfalls halten sie die vegetative Form des Bakteriums in Schach. Der Stock bleibt ein Reservoir.

Zweitens: sie verdecken die Symptome. Das Volk scheint sich zu erholen, die Brut sieht wieder ordentlich aus, und unterdessen verteilt es weiter Sporen über Verflug und Räuberei auf dem ganzen Stand. Das ist der beste Weg, aus einem begrenzten Herd ein Problem der ganzen Gegend zu machen.

Drittens: sie hinterlassen Rückstände im Honig, und Honig ist ein Lebensmittel. Für Antibiotika im Honig sind keine Rückstandshöchstmengen festgelegt, was bedeutet, dass ein nachgewiesener Rückstand das Produkt nicht verkehrsfähig macht. Sie verlieren das Volk, und Sie verlieren auch die Ernte.

Diagnose: was Sie sehen und was das Labor sagt

Am Stand macht man Beobachtungen und Orientierungstests: das Brutbild, die Streichholzprobe, eventuell Feldtests.

Die eigentliche Diagnose kommt aus dem Labor. In Italien sind die Istituti Zooprofilattici Sperimentali die Referenz, die kulturelle Untersuchungen und bei Bedarf molekularbiologische Analysen durchführen.

Die Probe ist in der Regel ein Wabenstück mit den verdächtigen Zellen. Stimmen Sie sie mit dem amtlichen Tierarzt ab: eine sauber genommene Probe spart allen Zeit, eine improvisierte muss oft wiederholt werden.

Und vermeiden Sie die verbreitete Gewohnheit, Fotos und Wabenstücke unter Kollegen herumzureichen, um eine Meinung zu bekommen. Der Zweifel wandert mit, und manchmal wandern auch die Sporen mit.

Vorbeugung: was wirklich entscheidet

Nichts davon ist spektakulär. Zusammengenommen ist es der Unterschied zwischen einem Stand, der hält, und einem, der jedes Jahr etwas verliert.

Erneuern Sie die Waben. Ein Drittel im Jahr ist der Richtwert. Alte Waben sammeln Kokons, Schmutz und Krankheitserreger, und dort setzen sich Sporen am liebsten fest.

Halten Sie das Werkzeug sauber. Stockmeißel in die Flamme, Einweghandschuhe bei einem zweifelhaften Volk, keine gemeinsame Bürste an Tagen mit Verdacht.

Überlegen Sie, bevor Sie eine Wabe umhängen. Ein schwaches Volk mit Brut aus einem anderen zu stärken ist normale und nützliche Praxis, aber man muss wissen, woher diese Wabe kommt.

Füttern Sie niemals Honig unbekannter Herkunft. Mit gekauftem Honig oder Resten aus anderen Ständen zu füttern ist einer der klassischen Eintragswege der Amerikanischen Faulbrut. Wenn Sie füttern, dann Sirup oder Futterteig.

Stellen Sie unter Quarantäne, was neu dazukommt. Neue Völker, eingefangene Schwärme und vor allem gebrauchte Beuten und Waben: gebrauchtes Material ohne Vorgeschichte ist mit Abstand das am meisten unterschätzte Risiko. Eine billige Beute kann einen ganzen Stand kosten.

Halten Sie die Völker stark. Ein volkreiches, gesundes Volk entdeckelt und räumt kranke Brut von selbst aus: das Hygieneverhalten erledigt die halbe Arbeit. Zur Bewertung und Rettung der Völker, die zurückbleiben, haben wir einen eigenen Leitfaden geschrieben.

Schauen Sie bei jeder Durchsicht auf die Brut, nicht nur bei der Frühjahrsentwicklung. Auch wenn die Frühjahrskontrollen der Moment bleiben, in dem man am meisten sieht.

Drei Fehler, die wir oft sehen

1. Der Königin die Schuld geben und sie ersetzen, ohne in die Zellen zu schauen. Eine neue Königin löst keine Faulbrut, und inzwischen sind drei Wochen verloren und das Brutnest mehrfach durchgearbeitet.

2. Abwarten und schauen, wie es sich entwickelt. Bei der Amerikanischen Faulbrut arbeitet die Zeit nur für eine Seite, und das ist nicht Ihre. Jeder weitere Tag bedeutet Verflug, Räuberei und Werkzeug, das herumgeht.

3. Gebrauchtes Material kaufen, ohne etwas zu fragen. Gebrauchte Beuten, Rähmchen und Waben sind als Risikomaterial zu behandeln, solange die Herkunft unbekannt ist. Im Zweifel werden die Waben eingeschmolzen und die Beuten vor dem Einsatz desinfiziert.

Kurz gefasst

Brutkrankheiten erkennt man, indem man in die Zellen schaut, nicht am Brutbild. Amerikanische Faulbrut: Tod nach der Verdeckelung, eingesunkene und durchlöcherte Deckel, braune fadenziehende Masse, haftender Schorf. Europäische Faulbrut: Tod vor der Verdeckelung, verdrehte Larven in offenen Zellen, nicht fadenziehendes Material, Schorfe, die sich leicht lösen. Kalkbrut: weisse oder schwarze Mumien auf dem Anflugbrett. Sackbrut: Larven, die ganz herauskommen, wie kleine Säcke.

Die ersten beiden sind anzeigepflichtig. Die anderen beiden werden imkerlich gemanagt.

Der Rest ist gewöhnliche Vorbeugung: erneuerte Waben, sauberes Werkzeug, kein Honig unbekannter Herkunft, gebrauchtes Material mit Vorsicht behandelt und Völker stark gehalten. Das ist keine komplizierte Betriebsweise, das ist eine regelmäßige.

Und wenn sich ein Volk nicht erholt oder wenn Sie nach einem Gesundheitsproblem wieder aufbauen, zählt vor allem eines: von lebendem Material neu zu starten, dessen Herkunft Sie kennen.